Saturday, March 22, 2008

Posteando desde Slax (a Héctor)

Mientras escucho la BWV 244, de Bach. Hacía ya tanto que no disfrutaba de una máquina como ahora. Slax tiene sus issues, de eso no cabe duda. Por ejemplo, no sé por qué de pronto me brinca el input una línea y lo inserta en medio. Pero configurarlo resulta fácil, aunque tedioso (por ignorancia, lo reconozco). El reproductor de sonido no es tan bueno como el de iTunes o uno ruso que tengo, habrá que buscarlos para Linux y el navegador nativo, Konqueror, clavea, otro ejemplo: no me dejó escribir en este campo, simplemente no lo reconocía y tuve que bajar el Firefox para Linux. Otra cosa, sin todos los melindres de Vista esta simple máquina de veras vuela y el Slax corre y bootea desde una memoria USB de 0.5 gigas. En cambio, a pesar de muchos esfuerzos e intentos por conseguir asesoría, me ha sido imposible cargar el Ubuntu en esta Dell 1420, cada vez más una extensión de mis abominables procesos cerebrales. El único complaint que podría tener es que cuento 2 días de no salir, he comido poco, muy bien, y he dejado por un lado una serie de fotos urgentes. A cambio, me siento realizado, como nunca, convertido en una horrible lamprea de la Red. ¡Ah, sí, el futuro es de Linux!
Imagen: Pantallazo.

Friday, March 07, 2008

Los paisajes sonoros de Mike Aparition

No recuerdo la fecha, pero fue durante los 70. Rodrigo Fanjúl y yo buscábamos la Verdad, el referente absoluto, ahogándonos en un mar de libros de Física, Alquimia, Filosofía y Matemáticas. Sobre aquella Babel bibliográfica campeaba un manual casi minimalista, pero que nos servía como hilo conductor: El Retorno de los Brujos, de Louis Pauwles y Jaques Bergier. Un día visitamos a uno de los gurús de entonces, a Mike Aparicio, para preguntarle acerca de la Verdad. Su respuesta nos sorprende todavía: "La única Verdad es que todo es puro Vacile", nos dijo. Y entonces, sin mayor pérdida de tiempo, nos convertimos en alumnos A+ de la Universidad de Vasilea. Dejé de ver a Mike durante décadas, hasta que reapareció como director del MediaLab de la Universidad Galileo. Tenaz y creativo, Mike sigue cultivando una pasión que lo ha consumido durante toda su vida, la música. Como Mike Aparition, presenta su más reciente producción en MySpace. Pero durante esas décadas en que estuvo ausente se ha dedicado a explorar las posibilidades acústicas y creativas de varios instrumentos electrónicos, como hacía ya tiempo atrás cuando lo conocí. Fue uno de los primeros en componer para el Moog, del cual poseyó el modelo # 3, hoy en un museo de Estados Unidos. De allá para acá la tecnología ha evolucionado y así lo ha hecho su música en la cual ritmo, melodía e inspiración hacen desaparecer al medio electrónico para dejar sólo extasiados paisajes sonoros. No dejen de visitar esas páginas, van a encontrar el resultado de una depurada evolución acústica que va desde un sampleo maestro de Luna de Xelajú hasta exquisitas mezclas de ritmo y texturas sónicas, verdaderos deleites epicureos para los sentidos. Mike: mil felicidades.
Imagen: Pantallazo.

Tuesday, March 04, 2008

El Koelner-klaviertrio

El Festival Bravissimo de la Oragnización para las Artes Francisco Marroquín inició sus actividades 2008 con un concierto del Trío de Colonia, integrado por la cellista Joanna Sachryn, el pianista Günter Ludwig y el violinista Walter Schreiber. Me llamó la atención que ella fuera alumna de Mstislaw Rostropovich, así que no pude faltar. La primera obra del programa, el Trío para Piano y Cuerdas, Op. 1/3 de Beethoven no me pareció en verdad extraordinaria. Above average, como dirían en Estados Unidos, con buena técnica pero sin inspiración. Pero he aquí que en la segunda obra, el Trío en Fa Mayor Op. 80 de Schumann, el conjunto se creció demostrando una firmeza extraordinaria con momentos líricos magníficos. Sin embargo, no fue sino en el Trío en mi menor Op. 67 de Shostakovich cuando, en todo su esplendor, estos músicos demostraron excelencia, inspiración y maestría. Sobre todo en una obra que haría trastabillar a muchos buenos ejecutantes. Es más, en términos subjetivos, de pronto desaparecieron para dar paso a la belleza del trabajo de Shostakovich. Y para encore tocaron una obra del compositor polaco Krzysztof Meyer dedicada a ellos, ya con virtuosismo. El sonido impecable de los instrumentos, la fuerza extraordinaria del piano Bösendorfer Imperial (donado, si no estoy mal por Alfredo Rego) lograron un excelente concierto. Como siempre me sorprendió la poca asistencia de gente joven. El próximo viernes se presenta el Ensemble Musica Æterna, de Eslovaquia, con un programa Barroco. Lástima, no podré asisitir porque por desgracia tendré que ir a un campamento en donde, como dice la canción ranchera, tocará "dormir en el suelo como cualquier animal". Pero si ustedes pueden, vayan y me cuentan.
Foto: Sitio oficial.

Ernest Gary Gygax 1938 - 2008

Pocos juegos han sido blanco de tantas campañas negras como D&D o DnD, Dungeons & Dragons, considerado por muchos como el pionero de los RPG. Cocreado por Gygax y publicado por vez primera en 1970 aún hoy, a pesar de ser parte de Hasbro (en la subdivisión de The Wizards of the Coast) el juego se mantiene activo. Imbuído en la tradición de The Lord of the Rings, es capaz de llevarlo a uno a un mundo virtual de la Era del Oscurantismo, porque Gygax, descendiente de suizos, disfrutaba con ella. También, cuando niño, leía a Conan, de Robert E. Howard, así como a las novelas de Ciencia Ficcción de Ray Bradbury. D&D, se calcula, ha vendido más de un millardo de dólares en libros, tableros, figuras y otros accesorios, y ha sido jugado por alrededor de unos 20 millones de personas. Todo un éxito que no estuvo excento de tropiezos. De hecho Gygax se vio obligado a vender su parte de la empresa cuando litigó contra su socio. Pero, aún así, él fue la mente maestra detrás del trono y todavía organizó encuentros en su casa el pasado enero. Adiós gran maestro.
Imagen: Wikipedia.

Boyd Leon Coddington 1944 - 2008

A los 13 años este nativo de Idaho compró su primer carro, modelo 1931, y empezó a modificarlo. En sus tiempos el Hot Rod era un auto de barriada, de chicos tautados o rebeldes capaces de modificarlo con mal gusto. Coddington convirtió aquella artesanía en una industria millonaria. Cuando se mudó al sur de California y la gente vio sus creaciones empezaron a lloverle los pedidos. Incluso llegó a crear un Hot Rod de USD$500,000. "Mis admiradores son gente que amó estos autos en las décadas de los 50, 60 y 70. Hoy, tienen dinero", comentó en una entrevista que concedió en 2004. ¿Quién no recuerda al Eliminator de los videos del ZZ Top o al CadZZilla, creado precisamente para Billy Gibbons? Genial para el diseño y consumado maestro del ensamblaje y el do-it-yourself, Coddington nunca aceptó fabricar en serie. Prefería ofrecer piezas únicas, artesanías irrepetibles, para una clientela que nunca supo de tatuajes ni de garages o trastiendas de barriada. Había llegado al mainstream por sus autos, un legado que estableció toda una tradición y tendencia en el diseño. Adiós, grande entre los grandes, siento que te veo partir en la nave de Velcro Fly.
Foto: Wikipedia.

Saturday, February 23, 2008

Cloverfield

Nada como una película de monstruos para escaparse de la realidad. Después de todo el hype producido por la propaganda viral que antecedió a esta producción, por fin la vi en una sala de cine. Conclusión: excelente. Ni me produjo mareos, como me habían advertido; ni deja de verse la criatura, la cual, por cierto, es muy repugnante, como lo son sus acompañantes, sus hijos o sus minions. Para sentir todo el trancazo de este lío que toma la cámara alzada de The Blair Witch Project y la bestialidad de Gojira, véanla en el cine. Si no, pues no se la pierdan aunque sea desde la comodidad de sus camas. Y no solo van a disfrutar del terror sino de los chambres que se suceden en una fiesta en honor de un chavo gringo que sale para Japón: que si la fulanita se acostó con el menganito y que si el cámara es un chambroso, en fin, buenísima. Además tiene un final sorprendente y gracias a un argumento minimalista, no pierde el tiempo en intentar explicar de dónde salió el engendro, del cual podría saberse más si filman una segunda parte.
Producción de J.J. Abrams (Lost) dirigida por Martt Reeves con actuaciones de Lizzy Caplan, Jessica Lucas, T. J. Miller, Michael Stahl-David y Mike Vogel, 2008.
Imagen, sitio web.

Thursday, February 21, 2008

Ánimas en la noche

Si ven con atención, unas figuras encapuchadas, a lo Klu-Klux-Klan, parecen reptar al final de la calle. Se ven tétricas pero son cucuruchos, hombres ataviados para cargar en la tradicionales procesiones de Guatemala que tanto turismo atraen. A mí me recordaron un leyenda casi extinta, la que cuenta de ánimas penitentes que recorrían las calles en una tétrica procesión el Día de Todos los Muertos, durante la Colonia. Se dice que si alguien se asomaba a verlas por la ventana, una de ellas le regalaba un cirio (candela de gran tamaño), que al día siguiente amanecía convertida en un fémur.
Imágenes, klavaza 2008.

Inicia la Semana Santa 2008

Todos los años es lo mismo. Pero todos los años les tomo fotos. Son una tradición vieja en Guatemala cuyas raíces se hunden en la noche de los tiempos para llegar hasta el paganismo de Grecia y Roma. No, de seguro de antes.
Imágenes: klavaza, Procesión del Sereno de la Iglesia del Calvario, 18022008.

Monday, February 18, 2008

Evocación del tiempo

No es extraño que arquitectura y arte se encuentren, al fin y al cabo la primera abreva de la otra. En muchos casos, sin embargo, el encuentro sucede "de oficio", como dirían los abogados en su jerga. No en el caso de Claudia Cirici. Había visto muestras de su obra en Cantón Exposición: ángeles femeninos en carámica trabajados con una fina y exquisita atención al detalle. Más tarde, para una nota de Revista EnPunto la volví a encontrar en plena labor creando la escultura Rostro del Tiempo para la Relojería En Hora. De aquella experiencia que resultó en un monumento extraordinario se deriva esta muestra en la que Claudia prosigue su exploración de la figura humana: Rostros intervenidos con piezas de relojería, además, páneles de mediano tamaño, estudios previos del Rostro del Tiempo, y torres mecánicas, ¡oh torres!, que de inmediato me recordaron las crónicas del gran Julio César. Cada escultura está terminada en cerámica con una pátina suprema, color y factura impecables. En cada una se siente la intensidad del diseño arquitectónico de los más altos vuelos y el poder de la mente creativa: matrimonio perfecto de arte y arquitectura imposible de lograr para otros pero que Claudia, afirmo con atrevimiento, lleva en los genes. No es el tipo de arte capaz de hacerme temblar, como la de H. R Giger, no: es el quantum of solace que mantiene el fuego que siento por el arte escencial, esa que se despoja de adornos innecesarios para transportarnos sin miramientos hasta el Paraíso. No se la pierdan.
La muestra estará durante febrero en Relojería En Hora, Centro Comercial La Pradera, Zona 10.
Fotos, klavaza, 2008.

Viendo Death Proof con Billy

Duff Man me invitó a ver esta super lica de Tarantino, un homenaje a los slasher de la serie B tal como se proyectaban en las grindhouses de antaño: rayones, pérdida de información por cortes en la cinta, cambios en el color de una misma escena y diálogos largos, bien largos, sobre sexo o personas que nunca aparecen en la lica en ambientes feos y pobres. Tarantino, sin embargo, crea parlamentos atractivos, si bien irreverentes, como uno de Kurt Russel, toda una lección acerca de la ya difunta, espero, arte de babosearse a las mujeres. Con una lapdance inolvidable (sin llegar al nudismo), un soundtrack perfecto, chicas como Rosario Dawson y la violencia propia de este director, es para no perdérsela. Por supuesto uno de los protagonistas es un auto tuneado hasta más no poder. Ahora sólo falta ver Planet Terror, de Robert Rodriguez, la contraparte de este proyecto que evocará nostalgia en los más viejos. Mientras me deleitaba, Billy, uno de los gatos de Duff Man se instaló sobre el DVD y la tele y pasó a formar parte inalienable de la experiencia.
Fotos: klavaza, 2008.

La cocina de los dioses

El arte culinario europeo alcanza sus más altos brillos en Francia, no cabe duda. Y menos me cabe a mí después de esta deliciosa cena, preparada para dar la bienvenida a la Academia Culinaria de Francia a los chefs Jorge Jorge Lamport (Restaurante Camille), chapín, y al suizo Markus Rudin (Grand Tikal Futura Hotel). Para avalar la certificación vinieron el Presidente Mundial de esa Academia, Gérard Dupont, y el Presidente de su Antena para México, Centroamérica y El Caribe, Olivier Lombard. La entrevista que les hice se publicará en el número de Abril de Revista Amiga.
Fotos, klavaza, 2008

Platillos:
Aperitivo de bienvenida (boquitas)
Sopa de güicoy con frijoles colorados, camarones tiernos y pepitoria tostada (exquisita)
Pinot grigio della Venezie 2006
Salmón con crocante de puerros y panko, regout de alcachofas y habas, salsa de maíz y vainilla (exquisito)
Marqués del Riscal Rueda 2005
Sorbete de guanaba (no lo probé, abomino la guanaba)
Dúo de carnes: carrillera de ternera en cocción lenta y lomito con crocante de pimienta roja, servidos con una tártara invertida de queso de cabra y cebollas acarameladas, hongos shitake ratatouille, salsa de jocón y jugo de ternera reducido (realmente halaga el paladar)
Trapiche Roble Malbec 2005
Mousse de chilacayote con jullies de frijol negro, helado de piña ahumada, coulis de frambuesa y crema inglesa al Zacapa Centenario (no lo probé, me espanta la piña)
Frutitas típicas (horribles después de tal cena, no las probé)
Café o te (Café)
Limonetto o Amaretto (Amaretto Lanzzaroni, supremo)
No probé los vinos

Saturday, February 16, 2008

¡Feliz Cumple Hijo de Pooh!

Superparrandón a bordo de un trolley, excelente. El afterparty debe haber estado genial pero por la cortisona y una pinche cerveza quedé catatónico, en estado vegetal. ¡Qué decadencia la mía!
Imágenes, klavaza, 2008.

¿Alguien sabe quién es esta diosa?

Imágenes: scan de catálogo, 2008

La mirada de un gato

El encuentro estaba proogramado para las 15:00 horas de un viernes en el Teatro Nacional. Según constatamos el fotógrafo y yo ambas artistas no se presentaron, por lo que se abortó la entrevista. Mientras caminaba hacia la puerta principal vi a un gato negro de andar majestuoso y lento, alejándose de mi. Se detuvo, estuvo quieto unos segundos, volteó la cabeza para verme. Sus hermosos ojos verde-amarillo brillaban con el destello propio de citrinas de la más alta pureza y color. Me estremecí un momento. Mientras recuperaba la compostura y me preparaba para seguir la marcha, cosa que ya había hecho el felino, se detuvo de nuevo para seguirme viendo. Parecía evaluarme, peor aún, inclusó creí que intentaba leerme la mente. Unos segundos más y basta: desdeñoso miró hacia a delante y siguió su camino con su imponente cadencia. Una mirada así de intensa sólo otra vez la había experimentado: la de mi gata un atardecer, cuando un rayo de sol convirtió a sus ojos en ardientes esferas verdes.
Imagen: Pantera de vidrio en en Museo Vigua de La antigua Guatemala.

Los límites del Sony-Ericsson k790a

Fascinante, como diría Spock en Star Trek. Por supuesto las imágenes no son adecuadas para publicaciones de formato grande, pero para la Red, vaya si no. Quisiera probar el 820.
Imágenes klavaza, 2008.

El creador de Ultraman

Porque vi Ultraman Tiga en la programación nacional busqué la serie en la IMDb. Cada capítulo es como un cortometraje al estilo de Godzilla, un verdadero orgasmo para cualquier fan de películas de monstruos de la serie B, incluso con declaraciones del superhéroe como "ahora estoy más cerca de Dios: soy un dios". De lo más camp que he visto fue una evocación del mito de Drácula con un toque de Carmilla. Si en una cinta de El Santo, recuerdo, un grupo de vampiras-zómbis avanza al grito de "adelante mis valientes", sobre un terreno pantanoso pero calzadas con tacones altos, en un capítulo de esta serie van vestidas superfashion, con sombreros y ultramaquilladas, mientras el equipo GUTS, del cual forma parte Ultraman, intenta detenerlas. ¡Inolvidable!
Imagen: Amazon.

Saturday, February 09, 2008

Edecanes de Coca-Cola

Gracias chicas, por la visita y por la gaseosa.

S.S. Maharishi Mahesh Yogi 1918? - 2008

Nancy y Larry Huff me iniciaron en la Meditación Trascendental, creada por este físico nacido en India. Controversial, conservador y buen comunicador, Maharishi legó una técnica de Raja Yoga que aún practican unos 5 millones de personas. A mí me funciona, es excelente, muy en contra de las opiniones de ciertos sacerdotes y pastores que siempre ven en la sabiduría oriental a un competidor. John Lennon, y no sin razón, renegó de ella, pero en su momento fue practicada por los Beatles, los Beach Boys, Mia Farrow, en fin, fue la forma de yoga de las celebridades. Hoy, algunas de sus afirmaciones acerca de sus beneficios psicofisiológicos han sido demostradas por la ciencia. Otras aún están pendientes y algunas nos parecerán siempre exageraciones porque, como dice Borges, "no pertenecen al orbe del Occidente". Si es tan buena, ¿por qué me alejé del movimiento? Para empezar porque se convirtió en una secta cuyo círculo más alto, el de los Purushas, no acepta mujeres en su seno. Y porque cayó en el dogmatismo, recuerdo cuando los maestros que venían de América del Sur se dedicaban a denigrar las traducciones de los vedas que dejó Su Divina Gracia el A.C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada. Otra secta, pero eso no demeritaba su esfuerzo académico. Finalmente, porque Maharishi, por demanda de sus más cercanos, también se hizo llamar Divina Gracia. Jai Guru Dev.
Imagen: Intervención digital de la portada de Time, 13101975.

¡Gracias Karlita!

Gracias por esta preciosa carita feliz, para días tristes

Monday, February 04, 2008

Los primeros gurús de la música electrónica

A Mike Aparicio, verdadero gurú de los teclados electrónicos y pionero del Moog, hoy en el Medialab de la Universidad Galileo.

A David de Gandarias, auténtico creador de música electrónica, gurú de los simuladores de teclados clásicos.


"Dos horas y media de raras interpretaciones de archivo, entrevistas, animaciones y videos experimentales por los pioneros de la música electrónica". Así reza la descripción de este DVD en
Amazon. Por mucho que quiera decir no captura la esencia de esta increíble documental que me dejó boquiabierto. Fue como volver, no las páginas de un libro, sino las eras de la tecnología y escuchar el desarrollo de uno de los géneros musicales que más me gusta. Aparte me deleitó ver, por fin, a los intérpretes que conocía, unos por referencia, otros sólo por sonido.

Nunca olvidaré cuando escuché por vez primera The Silver Apples of the Moon de Morton Subotnick, por medio de un LP Nonesuch (aún lo conservo), y menos cuando llegó, hará unos 4 años, en formato digital. ¡Qué orgasmo! Comparable sólo con mi primer acercamiento a la Cantata 140 de Bach.

Hará 2 años compré Ohm, el álbum: 3 CD empacados con música de Subotnick, Clara Rockmore, Holger Czukay (su Boat Woman Song me fascina), Pauline Oliveros, Laurie Spiegel, David Tudor y otros más. En cuanto supe de este DVD, compañero del boxset mencionado, corrí a comprarlo.

Vaya colección: Clara Rockmore, John Cage, Jean-Claude Risset, Steve Reich, Morton Subotnick, Holger Czukay, Bebe Barron, Paul Lansky, Leon Theremin, Iannis Xenakis, Milton Babbitt, Laurie Spiegel, David Behrman, John Chowning, Robert Ashley, Max Mathews, Pauline Oliveros, Alvin Lucier, Mother Mallard y Robert Moog.

Detallar a cada uno sería muy largo pero baste con recordar que Leon Theremin inventó el instrumento que lleva su nombre y que Clara Rockmore lo elevó hasta el empíreo, que
Messiaen lo utilizó en muchas de sus obras y que su sonido infestó a varias películas de ciencia ficción (y al tema original de Star Trek). Aquí se le ve en acción en tomas de una Rockmore que parece una sacerdotisa en trance o una alumna de Mesmer practicando pases magnéticos (precisamente así funciona el instrumento).

Xenakis fue arquitecto y matemático, capaz de convertir ecuaciones en sonidos sugerentes y ¿cómo olvidar a Mother Mallard, banda que iba y venía con un Moog portátil en los años 70 para dar conciertos y que aún está activa? Robert Moog no necesita presentación. Menos Bebe Barron quien con su esposo Louis creó los primeros sonidos musicales electrónicos: el soundtrack de Forbidden Planet (así nacieron los ruiditos del espacio), tan apreciado hoy por los historiadores de la música.

Faltan algunos importantes, como Wendy Carlos, probablemente porque no se pudieron superar las barreras de los derechos de autor para incluirlos en esta antología. Nada raro, entre disqueras te veas.

Volviendo, una cosa es escucharlos y otra verlos, tocando, programando, desarrollando su música en instrumentos que, como dice con nostalgia Laurie Spiegel, ahora son obsoletos. Los actuales sintetizadores no son los nietos de aquella tecnología, son sus choznos, si tomamos en cuenta cómo se han desarrollado hasta ahora. Y sin embargo, aquel sonido rudamente generado mantiene un encanto difícil de superar gracias al aura histórica que los nimba.

La documental está conformada por segmentos tomados de filmaciones originales. Aparte de una lamentable intervención de una entrevista que se le hizo a John Cage, rayana en la estupidez e imperdonable por la importancia de este creador en la historia de la música, es magnífica. Si les gusta la música electrónica erudita, si les gusta la historia de la música, si disfrutan cuando escuchan ruido blanco o si la estática radial o telefónica es capaz de sugerirles historias o ritmos, bajo ningún punto de vista dejen de verla.

Ahora bien, si no saben que hay música que no sirve para bailar, absténganse. Esta es música para especular. Como recomendaba un crítico muy académico en la contraportada de HPSCHD, de John Cage y Lejaren Hiller, son composiciones para disfrutar en pequeños grupos, en cuartos cerrados, lejos del mundanal rüido.

Me apresto para verla por cuarta vez. Y por cuarta vez veré a Laurie Spiegel interpretando su Concerto Generator en un sistetizador Bell LSI-11. Sin duda otra obra, otro momento, que jamás olvidaré. El LSI-11 era compacto, sólo pesaba 300 libras, tenía dos floppies y una memoria mapeable de 64k. De lo mejorcito que había entonces. Estábamos en los años 70...
Imagen: Amazon.