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Duelo entre Sasaki Kojiro y Miyamoto Musashi, monumento en Funijama, Japan.
Foto: Roger Ferland, via Flickr, 2007.
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Miyamoto Musashi tenía tres horas de retraso. Este era su modo habitual
de actuar. En el aire era palpable la tensión imperante en la playa. Sasaki
Kojiro caminaba arriba-abajo sobre la arena fina con las manos en la espalda.
Su ira se alzaba con el sol, y con cada minuto que pasaba sentía acrecentado el
insulto contra su honor. La fecha era el viernes 13 de abril de 1612.
Kojiro era considerado uno de los mejores samuráis de Japón. Fue famoso en todo
el reino por su velocidad y precisión, y se hizo aún más notable por su arma
preferida. Manejaba una enorme no-dachi, una espada japonesa curvada al estilo
clásico, pero con una hoja de más de un metro de longitud. Su tamaño y peso la
convirtieron en un arma brutal, nada sutil, pero Kojiro había perfeccionado su
uso hasta un grado inaudito en todo Japón.
Como su habilidad se había perfeccionado, había ganado muchos duelos, y para
cuando estaba esperando en esa playa, en la isla de Ganryū-jima, ya se había
asegurado una posición cómoda como jefe de armas del daimio del clan de
Hosokawa. Su fama había crecido con su habilidad y, finalmente, paró llamando
la atención de Miyamoto Musashi.
Musashi era un ronin, un samurái sin amo. Había matado a su primer oponente en
combate único a la edad de 13 años y había ganado duelo tras duelo mientras
viajaba por Japón y perfeccionaba sus habilidades. En Japón, en aquella época,
no era raro desafiar a otros a duelo, ni siquiera a la muerte, por ninguna otra
razón que mostrar dominio. Musashi no fue la excepción. Su talento era tan
grande que, a la edad de treinta años había envainado sus dos katanas e hizo
sus duelos con dos bokken -espadas de práctica de madera-, sin importar cuál arma
decidiera utilizar su oponente.
El séquito de Kojiro incluía sirvientes, amigos, estudiantes, cocineros y a un
montón de funcionarios que habían venido a presenciar el evento para reportarlo
al daimio. Llegaron en barco desde temprano por la mañana y los sirvientes levantaron
un dosel en la playa. Se encendió un pequeño fuego, preparando comida y té,
para cuando el gran samurái conociera a su oponente. El duelo se concertó a través de un intermediario a petición de Miyamoto y la fecha y
hora fueron establecidas por él.
Kojiro había llegado tres horas antes, y cuando el amanecer se rompió
lentamente y sus sirvientes se ocuparon de establecer el campamento, se había
sentado en profunda meditación, a cierta distancia, preparándose mentalmente
para el combate. Se levantó un poco antes de la hora acordada con el retador y
tomó un poco de té, conversando cortésmente con los oficiales y bromeando con
sus amigos. Su compostura era sublime y su séquito y sus estudiantes no tenían
ninguna duda de que iba a dejar muy corto a su rival.
Tres horas más tarde, sin embargo, la mañana se estaba convirtiendo en tarde y
Kojiro había perdido la compostura. Se paseaba, gruñía, maldecía y regañaba a sus
sirvientes. Estaba claro de que su ira por el comportamiento insultante de su
retador estaba llegando a un grado peligroso. En un intento por aplacarlo, uno
de los oficiales le sugirió que Musashi no llegaría, que había huido del duelo
aterrorizado ante la perspectiva de enfrentar al gran Kojiro. Pero Kojiro no
aceptó tal argumento. Conocía la reputación de Musashi. Este comportamiento
sólo podría tener la intención de insultarlo.
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| Duelo entre los dos grandes, datos inciertos. Fuente: Wikipedia. |
De hecho, Miyamoto no estaba lejos. Se sentó con las piernas cruzadas en un
pequeño bote de pesca que se mecía suavemente sobre la marea, en una mínima
ensenada al sur de la playa donde Kojiro se paseaba enfurecido. El suelo de la
embarcación estaba lleno de virutas rizadas, porque el maestro de la espada tallaba
sin prisas con su cuchillo. Lo acompañaba el dueño del barco, un pescador
anciano, arrugado y quemado por el sol, que había sido pagado generosamente
para que pusiera sus barco y remo a disposición de Musashi.
El remo de repuesto estaba en el regazo de Musashi, quien con su cuchillo afilado
había pasado cuidadosamente la mañana sacándole forma. Era largo y se había
hecho graciosamente curvado y perfectamente equilibrado: un bokken salido de la
mano de obra más fina. Musashi observaba el sol mientras trabajaba.
Musashi era una persona de apariencia extraña. No llevaba adornos, sólo un
sencillo traje y un cinturón para la espada. Sus pies estaban desnudos y sus
ojos saltones miraban tan fijamente que era desconcertante. Su pelo estaba
atado en un bollo simple y funcional, en la parte superior de su cabeza. Se le veía una barba de varios días en su rostro pálido y
huesudo y su piel estaba cubierta con muchas cicatrices pequeñas y lívidas.
Era evidente, si se le miraba con detenimiento, que no se
había bañado durante algún tiempo y que su sencilla túnica mostraba muchas
manchas y parches descoloridos. En conjunto, su figura era de mal aspecto, muy
diferente de las ostentosas muestras de riqueza y armas favorecidas por muchos
samuráis de la época. La única parte de su atuendo que parecía bien cuidada era
su katana apareada a su cinturón. La madera oscura y pulida de sus vainas brillaba
bajo el sol de la mañana.
Con una palabra tranquila, Musashi le pidió al pescador
que los llevara a la playa, donde esperaba Kojiro. El pescador obedeció.
Al principio, Kojiro no reconoció a su oponente. Musashi
se sentó bajo y adelante en el pequeño bote, con sus armas escondidas: parecía hundido
en sus pensamientos.
¡Es él! -gritó uno de los sirvientes que había corrido
hasta la orilla del agua- ¡Musashi llega al duelo!
La sangre se esfumó de la cara de Kojiro, mientras
Musashi se levantaba lentamente en el bote. Su insolencia era inaudita. ¡Este
no era comportamiento para un samurái! Llegar tan tarde era bastante malo, pero
llegar así… Sin afeitar, sucio, con ropa desaliñada y sin séquito, solo con un
pescador viejo y con cara de mendigo. Kojiro sintió el insulto contra su honor
con más agudeza, así como a la ira que lentamente se había ido acumulando
durante toda la mañana. Tembló de rabia y extendió una mano a su porta-espada, quien
se apresuró a presentarle su gran no-dachi.
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Leyendo la fortuna a Miyamoto Musashi
Impresión por Utagawa Kuniyoshi (1797-1861) |
La enorme espada brilló al sol mientras Kojiro cargaba
contra su oponente. Enfocó su enojo en un punto fino, que le recorrió brazos y manos
hasta concentrarse en la cruel punta de la hoja. En su mente, donde hace un
momento reinaba gran ira, ahora solo había silencio. ¿Pero qué era esto?
Musashi saltó del oleaje y se precipitó hacia la izquierda, pero no sacó
ninguna espada; Su única arma era un bokken de madera, similar en tamaño y
alcance a la espada de Kojiro. Kojiro vaciló durante una fracción de segundo.
¿Qué puede significar esto? La arrogancia del hombre que desafiaba
al gran Kojiro con una espada de práctica de madera era incomprensible. Se
volvió para seguir a Musashi y se le lanzó con un gran barrido de su espada. El
insolente se agachó justo a tiempo para evitar el golpe. La no-dachi pasó a sólo
unos centímetros por encima de su cabeza: Una pequeña nube de pelo negro
flotaba en el aire tranquilo.
Resultó que Musashi estaba agachado. El bokken subía,
pero la enorme no-dachi estaba en manos de un maestro y Kojiro no retrocedió. Su
espada silbaba sobre su oponente, pero Musashi había desaparecido. Se había
movido un paso hacia la derecha y su bokken golpeó. El aliento de Kojiro lo abandonó y el siguiente fue un golpe salvaje.
La espada de madera le dio un impresionante golpe en un
lado de la cabeza, y cuando se tambaleó, el arma de su enemigo se estrelló contra
su costado izquierdo con una fuerza
increíble. Sintió cómo se le rompían las costillas, seguido por un dolor
terrible y agudo en el interior de su pecho. No podía respirar: el mundo se bamboleaba
ante sus ojos.
Los oficiales, el personal y los sirvientes observaron
con horror cómo Sasaki Kojiro cayó hacia adelante sobre la arena. El combate
había terminado en segundos, y el victorioso samurái se inclinaba ahora hacia
su adversario derribado y luego hacia ellos. Los observó por un momento, se
puso en pie y luego comenzó a retirarse rápidamente hacia el bote. Hubo ruido
de golpes de acero y gritos cuando un grupo de amigos de Kojiro, y sus
estudiantes, sacaron sus espadas y corrieron hacia Musashi. Pero él ya estaba sobre
las olas, en el bote. Se había ido. Su propósito en la isla Ganryu estaba
cumplido, pero rodaron lágrimas de sus extraños ojos, mientras el viejo
pescador los alejaba de la playa.
Miyamoto Mushashi fue victorioso, pero había destruido a
uno de los mejores guerreros del reino, y la inutilidad de esa muerte lo golpeó
tan fuerte como su propio golpe letal había acabado a Kojiro. No había ganado
nada con su victoria, al contrario, se había perdido todo. Al igual que el
bokken de Mushashi, la habilidad de Kojiro había sido tallada lentamente sobre
materia prima de su propia vida. Ahora se había ido y su muerte no había
servido de nada.
Musashi continuó estudiando y enseñando el arte de la
esgrima a lo largo de su vida, pero nunca más mató a un oponente en un duelo.
Traducción: klavaza
Ilustraciones: War
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